北京时间10月14日的一场季前赛中，克莱·汤普森在场上出战13分钟，却只有1次投篮命中，得到5分2篮板1助攻。尽管只是季前赛，主力球员们可能没有全力以赴，但在前三场比赛中，他场均贡献8分，命中率和三分命中率都是33.3%，这无疑暴露出35岁的汤普森状态的下滑。与之形成鲜明对比的是，37岁的史蒂芬·库里依然保持着超群的表现，成为金州勇士不可或缺的球星。

去年夏天，汤普森决定离开效力13年的勇士，让人们不禁猜测他的动机。曾经有人认为他是为了追求更多的金钱或更重要的角色，但如今看来，或许他只是不愿意继续承担水花兄弟的名号，不想让自己在勇士球迷面前变得不堪一击。伤病后的他已经难以承担起过去所肩负的责任。

在上赛季效力独行侠时，汤普森场均27.3分钟出场，得分只有14分，远低于他新秀赛季的水准。离开勇士后，他在最后一个赛季场均出手14.7次，得到17.9分，但由于伤病和年龄等因素，他在独行侠并未达到特别高的地位。

库里曾希望能够与克莱和杜兰特一同结束自己的职业生涯，即使他们的状态下滑，但只要他们同意，勇士管理层也会欢迎他们的留下。然而，汤普森内心的固执和自尊让他很难接受这种安排。尽管球迷们期待他能重新回归勇士，并与库里共同退役，但实际情况却并不容乐观。考虑到他的高薪合同和年龄，交易价值有限，而勇士也并不愿意裁掉他。尽管汤普森的状态下滑，但他在外线的威胁仍能有效地为球队创造机会。因此，水花兄弟共同退役可能仅仅停留在球迷美好的期盼之中。